Bilimsel tartışmalarda doğru yöntemlerin ve verilerin kullanımı, bilimin güvenilirliğini ve geçerliliğini belirleyen en önemli unsurlardır. Bu nedenle, bir iddianın bilimsel olup olmadığını net bir şekilde anlayabilmek için, bu iddianın hangi yöntemlerle elde edildiği ve hangi verilerle desteklendiği dikkatle değerlendirilmeli, ayrıca bu iddianın hangi koşullarda yanlışlanabileceği göz önünde bulundurulmalıdır. Popüler bilim anlatıları bu noktada bilimsel yöntemleri basitleştirerek daha geniş kitlelere ulaştırabilir, fakat bu sürecin yanlış uygulanması durumunda popüler anlatılar ile bilimsel bilgi arasındaki ince çizgi bulanıklaşabilir.
UFO gözlemleri konusu bu belirsizliklerin en çok yaşandığı alanlardan biridir. Çoğu zaman tanımlanamayan uçan cisimler ile ilgili yapılan açıklamalar sahte bilim örnekleri haline gelir ve hızla yayılma potansiyeli taşır. UFO örneğinde olduğu gibi her tanımlanamayan cisim, bir uçan daire veya uzaylı kanıtı olarak yorumlanamaz. Aslında, UFO terimi sadece “tanımlanamayan uçan cisim” anlamına gelir ve uzaylılarla doğrudan bağlantılı değildir. Tanımlanamayan bir nesneyi açıklamadan önce somut ve bilimsel kanıtlarla bu nesnenin doğasını belirlemek gereklidir.
Hatalı çıkarımlar, bilimsel düşüncenin temeline aykırıdır ve eleştirilere açıktır. Bilim, doğru yöntemler kullanılarak topluma hizmet eder ve bilim karşıtlığı topluma zarar verebilir. Bu yüzden, sahte bilimle mücadelenin sebepleri iyi anlaşılmalı ve bilimsel düşünceye dayalı bir yaklaşım benimsenmelidir.
Örneğin, fizik alanındaki önemli bir gelişme olan Einstein’ın genel görelilik teorisi, daha önce Newton mekaniği ile açıklanamayan bazı fenomenlerin anlaşılmasına yardımcı oldu. Ancak bu, Newton’un yasalarının tamamen geçersiz olduğu anlamına gelmez, aksine, klasik mekanik belirli koşullar altında hala geçerlidir; fakat daha karmaşık durumlar için Einstein’ın katkılarına ihtiyaç duyulmuştur.
UFO ve benzeri konulardaki spekülasyonlar, henüz bilimsel verilerle desteklenmediği sürece, bilimsel değildir. Bir olayı ya da nesneyi tanımlamak için yeterli veriye sahip olmadan kesin yargılara varmak, bilimsel metodolojiden sapmaktır. Bu tür konulara bilimsel bir bakış açısıyla yaklaşmak ve mevcut verilerin kapsamını aşmamak önem taşımaktadır. Tanımlanamayan gözlemler için bilimsel kanıt bulunana kadar, onları yalnızca ‘tanımlanamayan’ olarak değerlendirmek en doğru yaklaşımdır.
