Yeni araştırmalara göre, otizmli bireylerin yaşamlarının ilerleyen dönemlerinde Parkinson hastalığı geliştirme olasılığı altı kat daha fazla olabilir. Bu keşif, beyindeki kullanılmayan dopamini geri dönüştüren taşıyıcı moleküllerin rolü üzerine odaklanarak bu olasılığı açıklamayı hedefliyor.
Dopamin, hareket ve yönetici işlevleri düzenlemek ve davranışları pekiştirmek için önemli bir nörotransmitterdir. Parkinson hastalığının dopamin seviyelerindeki düşüşle karakterize olduğu, dopamin taşınmasındaki aksaklıkların ise otizmle bağlantılı olduğu bilinmektedir. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Missouri Üniversitesi tarafından yürütülen yeni bir çalışma, genellikle yaşlı bireylerde Parkinson teşhisi için kullanılan DaT SPECT tarama teknolojisini kullanarak otizmli bireylerde dopaminin işlenme şekline odaklanmıştır.
Araştırma kapsamında 18-24 yaş aralığındaki 12 otizmli genç yetişkin incelenmiş ve bu kişilerden ikisinde dopamin taşıyıcısı davranışında anormallikler tespit edilmiştir. Ancak bu anormallikler genç yetişkinler arasında bağlantı düşüklüğüne yol açmamış, hatta bazı bölgelerin işlevsel bağlantılarında artış olduğu gözlemlenmiştir. Bu durum, anormal taşıyıcı davranışına rağmen beyin bölgelerinin bağlantısında kayda değer bir azalma bulunmadığını göstermektedir.
Bu aşamada, dopamin taşıyıcı fonksiyonu ve dağılımındaki bu değişikliklerin beyin için ne anlama geldiği tam olarak belirlenmiş değil. Çalışma, Parkinson hastalığını uzun yıllar önce işaret edebilecek önemli bir faktörün ortaya çıkabileceğine işaret etmektedir. Araştırmacılar, genç yaşta otizmli bireylerle ilgili bu olasılığı daha büyük gruplarda test etmeyi planlıyor ve potansiyel bir bağlantı olup olmadığını araştırmayı hedefliyor.
Bu erken belirleme, yüksek risk altında olan bireylerin önleyici tedaviler veya önlemler almalarını sağlarken, aynı zamanda Parkinson ve Alzheimer gibi nörodejeneratif hastalıkların başlangıcını ve gelişimini daha iyi anlamaya yönelik yeni tedavi yöntemlerine kapı aralayabilir.
Detaylar, “Autism Research” dergisinde yayımlanmıştır.
