Eski CNN sunucusu Don Lemon, Minnesota’daki bir kilisede düzenlenen göçmen karşıtı protestoları görüntülerken tutuklandı ve suçlandı. Lemon, mahkemede kısa bir duruşmanın ardından serbest bırakıldı ve basına yaptığı açıklamada, haber yaparken tutuklandığını belirterek, “Sessiz kalmayacağım,” dedi. Olay sırasında Lemon’a, dini özgürlükleri engelleme ve hakları zorla kısıtlama suçlamaları yöneltildi.
Olay, Lemon’un St. Paul’deki bir kiliseye, bir göçmenlik yetkilisi olduğu iddia edilen bir pastör hakkında protesto düzenleyen göstericilerle birlikte girmesiyle başladı. Lemon, mahkemede herhangi bir savunma yapmadı ve bu olayı sadece haber amaçlı izlediğini dile getirdi. ABD Adalet Bakanlığı tarafından üç başka kişi de benzer suçlamalarla tutuklandı.
Hukuki sürecin başlamasıyla Lemon’un avukatı, bu suçlamalarla mücadele edeceklerini belirtirken, olayın basın özgürlüğüne yapılan bir saldırı olduğunu savundu. Adalet Bakanlığı tarafından sunulan iddianamede ise Lemon ve diğer sanıkların kilisede koordineli bir şekilde “baskıcı, tehditkar ve müdahaleci” davranışlar sergiledikleri öne sürüldü.
Lemon, yaşananları kaydederken, protestocularla ilişkisi olmadığını vurgulasa da görüntüler, kilise içinde yaşanan kaotik bir ortamı gözler önüne serdi. Olay, Trump yönetimi döneminde basın özgürlüğü konusunda yaşanan tartışmalara bir yenisini eklerken, basın çevrelerinde geniş yankı uyandırdı. CNN, Lemon’un durumunu yakından izleyeceğini duyurdu.
