Çocukların burun karıştırma alışkanlığı, her ne kadar yetişkinlere tatsız gelse de, bu davranış aslında oldukça yaygındır. Burun akıntısını yemeye “mükofaji” denir ve bu davranış hakkında fazla veri olmamasına rağmen pek çok ebeveyn, çocukların buna yatkın olduğunu belirtir. İlginç bir şekilde, sadece çocuklar değil yetişkinler de bu davranışta bulunmakta, ancak nedenine dair detaylı bir araştırma yapılmamıştır.
Çocukların burun salgılarını yemesi, aslında diğer primat türleri arasında da yaygındır. Evrimsel biyolog Anne-Claire Fabre, 2015 yılında bir ay-ayeyi gözlemlerken bu davranışı fark etmiştir. Çeşitli maymun türleri, burunlarını karıştırıp mukuslarını yemekte, bazen de bu işi kendi aralarında yapmaktadırlar. Mukus, çoğunlukla su (%98) ve küçük protein-karbonhidrat bileşeni olan müsinlerden oluşur. Fabre, bazı hayvanların, kendi dışkılarını tekrar tüketerek kalan besin maddelerini sindirmesi gibi, mukus yemenin de fayda sağlayabileceğini belirtir.
Burun mukusu, solunum sırasında toz, spor ve mikroorganizmaları tutarak akciğerleri koruyan bir katman oluşturur. 2013 yılında bir biyokimyacı, boğaz mukusu yemenin çocukların bağışıklık sistemini güçlendirebileceğini öne sürmüş, ancak bu hipotez bilimsel araştırmalarla test edilmemiştir. Buna karşın bazı uzmanlar, mukusun pnömoni gibi hastalıkları yayabileceği için çocukların bu alışkanlıklarının kontrol edilmesi gerektiğini vurgular.
Sonuç olarak, çocukların neden burun mukusunu yediği tam olarak bilinmemekle birlikte, muhtemelen bu davranışı hoşlarına gittiği için yapıyorlar. Fabre, “Burun mukusu gevrek ve biraz tuzlu bir yapıdadır, dolayısıyla çocuklar bunu seviyor olabilir,” diyor. Çocukların burun karıştırma alışkanlığı ise araştırmalar için dikkate değer bir alan olarak devam etmektedir.
Kaynak: Livescience
