NASA, beş yıl aradan sonra ilk kez insanları Ay’a gönderecek olan tarihi Artemis II misyonunun en erken 6 Mart Cuma günü gerçekleşmesi için çalışmalara devam ediyor. Bu önemli hedef, 20 Şubat’taki bir basın toplantısında, Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) Ay roketinin yakıtla doldurulup fırlatma geri sayımının büyük bir kısmının tamamlandığı “wet dress rehearsal” adlı kritik testin başarıyla sonuçlanmasının ardından duyuruldu.
Artemis II lansman tarihi kesin olmamakla birlikte, çeşitli incelemelerin sonuçlarına bağlı olarak belirlenmeye çalışılıyor. Bu süreçte, dört kişilik Artemis II ekibi Houston’da iki haftalık karantinaya girecek. NASA’nın Ay’dan Mars’a program yöneticisi Lori Glaze, birçok kritik aşamanın tamamlanması gerektiğini belirtti. Bu aşamalar arasında test sonrası analizler, fırlatma rampasında yapılacak önemli hazırlıklar ve önümüzdeki hafta planlanan çok aşamalı uçuş hazırlık incelemesi bulunuyor.
NASA, önceki denemede karşılaşılan hidrojen sızıntılarına rağmen, son gerçekleştirilen provada roketin planlanan zaman diliminde tam kapasiteyle doldurulduğunu ve fırlatma geri sayımının başarıyla tamamlandığını bildirdi. Artemis II, dört astronotu Ay etrafında 10 günlük bir yolculuğa çıkaracak. Bu, NASA’nın 50 yıl aradan sonra insanları Ay’a göndereceği ilk sefer olmasının yanı sıra, bir kadın ve bir siyah astronotun da yer alacağı ilk Ay görevi olacak.
Artemis II ekibinde NASA astronotları Komutan Reid Wiseman, pilot Victor Glover ve görev uzmanı Christina Koch yer alırken, Kanada Uzay Ajansı’ndan astronot Jeremy Hansen de ekipte görev alacak. Artemis roketi 322 feet yüksekliğindeyken, 8.8 milyon pound’luk itme gücüyle şimdiye kadar inşa edilmiş en güçlü roketlerden biri olarak dikkat çekiyor. Eğer Artemis II görevi başarıyla tamamlarsa, NASA Artemis III misyonuna ön hazırlık verileri toplayacak ve 2028 yılında astronotları Ay’a indirmeyi hedefleyecek. Artemis Programı, Ay’da kalıcı bir varlık oluşturarak gelecekte Mars’a yolculuğun öncüsü olmayı amaçlıyor.
Kaynak: BBC Sky at Night Magazine
