Araştırmacılar, Alzheimer hastalığının belirtilerinin yıllar öncesinden tahmin edilmesini sağlayan yeni bir ‘moleküler saat’ geliştirdiler. Bu araç, kan testleri ile elde edilen belirteçler sayesinde, kişinin ne zaman hafıza problemleri yaşamaya başlayacağını üç veya dört yıllık bir aralık içerisinde tahmin edebiliyor. Washington Üniversitesi (WashU) araştırmacılarının liderliğinde geliştirilen bu yöntem, öncelikle grup düzeyinde çalışmalara yardımcı olabilecek ve gelecekte bireyler için de kullanılabilecek.
Alzheimer hastalığı, biyolojik belirtiler ile bilişsel sorunların fark edilmesi arasında genellikle 10 ila 30 yıl sürebiliyor. Bilim insanları, bu süreci etkileyen faktörleri daha iyi anlamak için çalışmalar yapıyor. Yeni geliştirilen moleküler saat, p-tau217 adı verilen bir proteinin kandaki seviyelerini inceleyerek, Alzheimer‘ın ilerlemesini saptamada güçlü bir gösterge olduğunu ortaya koyuyor. Kan testi, beyinde biriken tau ve amiloid-beta proteinlerinin olası etkilerini de yansıttığından, bu yeni yöntem hastalığın ilerlemesini önlemeyi veya yavaşlatmayı amaçlayan planlar yapmaya yardımcı olabilir.
Bu testin geliştirilmesi sırasında, 603 kişiden alınan kan örnekleri analiz edilerek mevcut p-tau217 seviyeleri ve bilişsel sorunların ilk ortaya çıkış zamanları incelendi. Çalışma, yaşlı bireylerin daha kısa bir semptom gelişim aralığına sahip olabileceğini, çünkü genç beyinlerin nörodejenerasyona karşı daha dirençli olabileceğini gösteriyor. Bulgular, Alzheimer semptomlarını önceden tahmin etmeyi amaçlayan klinik araştırmaların daha etkin bir şekilde planlanmasını sağlayabilir.
Araştırmanın sonuçları, “Nature Medicine” dergisinde yayımlanmıştır.
