İsveç’in Gotland adasındaki taş devri mezarlığında yapılan nadir bir DNA analizi, Avrupa’nın son avcı-toplayıcılarından bazılarının çok yakın akrabalarıyla değil, daha uzak kuzenleriyle birlikte gömüldüğünü ortaya koydu. Ancak bazı mezarlarda yakın biyolojik aile üyeleri de bulundu; bunlar arasında, babasının kemikleri üzerine ve yanına konulmuş bir genç kız da yer alıyordu.
Ajvide adlı bu bölge, 1983’te başlayan kazılarda Pitted Ware kültürüne ait 85 mezar açığa çıkarıldı. MÖ 5.500 yılında bölgede yaşayan bu avcı-toplayıcı toplum, tarımın Avrupa’da yayılmasına rağmen İskandinavya’da fok avcılığı ve balıkçılık yapmaya devam etmişti. Ajvide en az dört asır boyunca yerleşim bölgesi olarak kullanılmış, burada bol miktarda çanak çömlek ve hayvan kemikleri de bulundu.
Kazılarda, mezarlardan sekizinin birden fazla kişiyi içerdiği belirlendi. Araştırmacılar başta bu kişilerin yakın akraba olduklarını varsaymışlardı. Ancak, eski DNA analizi tekniklerindeki ilerlemeler, Ajvide mezarlığındaki aile ilişkilerini tamamen inceleme olasılığını doğurdu.
Uppsala Üniversitesi popülasyon genetikçisi Tiina Mattila ve ekibi, dört mezarın genetik analizini gerçekleştirdi. Bu çalışma, İskandinav Neolitik avcı-toplayıcıları arasında aile ilişkilerini araştıran ilk çalışmadır. Sonuçlar, gömülenlerin genellikle ikinci veya üçüncü derece akrabalar olduğunu gösterdi, bu da yakın aile ilişkilerinin ötesinde ilişkilerin önemli bir rol oynadığını düşündürüyor. Araştırmacılar, sosyal yapı, yaşam tarihi ve defin ritüellerine dair daha fazla bilgi edinmek için mezarlıkta çıkarılan tüm iskeletleri analiz etmeye devam edecek.
Kaynak: Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences
