Yakın tarihli bir araştırmanın bulgularına göre, kırsal kesimde yaşayan bireyler Alzheimer hastalığı geliştirme riski açısından daha düşük bir tehlike altında olabilir. Yeni Güney Galler’deki 45 yaş ve üzeri yaklaşık 260.000 yetişkinden elde edilen verilerin analizi, kırsal veya uzak bölgelerde yaşayanların, şehirde yaşayanlara göre 11 yıllık bir süreçte Alzheimer teşhisi alma olasılıklarının %6 ila %19 oranında daha düşük olduğunu ortaya koydu.
Bu çalışmada, Alzheimer teşhisinin değerlendirilmesinde kolinesteraz inhibitörleri ve memantin gibi ilaçların reçete edildiği anlar dikkate alındı. Genelde bu ilaçlar, bireyin Mini Mental Durum Muayenesi (MMSE) gibi testlerde Alzheimer ile uyumlu puanlar almasının ve bir uzman tarafından doğrulanan tanının ardından yazılmaktadır.
Daha önce yapılan araştırmalar, kırsal bölgelerde yaşayanların Alzheimer riskinin daha yüksek olabileceğine işaret etse de, bu çalışma farklı bir tablo sunuyor. Hava kirliliğinin genel sağlık üzerindeki olumsuz etkileri uzun süredir bilinmekte olup, son çalışmalar hava kirliliğinin Alzheimer hastalığının gelişiminde de rol oynayabileceğini öne sürüyor. Şehirlerdeki yüksek hava kirliliği seviyeleri, şehirde yaşayanların neden daha yüksek Alzheimer riski taşıdığını kısmen açıklayabilir; ancak bu, tek sebep değildir.
Çevresel unsurların uyku kalitesini, fiziksel aktivite seviyesini ve sosyal etkileşimleri etkileyerek Alzheimer gelişme riskini artırabileceği düşünülmektedir. Özellikle büyük şehirlerde otomobile dayalı kentleşme ve yaygın kentsel genişleme, bu risk faktörlerini artıran unsurlar olarak karşımıza çıkmaktadır. Bunun yanı sıra şehirlerdeki sosyal destek eksikliği riski artırabilir. Öte yandan, kırsal bölgelerde daha fazla yeşil alan olması, stres azaltıcı ve sosyal faydalar sağlayarak bilişsel sağlığı destekleyebilir.
Sonuç olarak, kırsal kesimde yaşamın potansiyel faydalarına rağmen sağlık hizmetlerine erişimdeki zorluklar da dikkate alınmalıdır. Bireylerin coğrafi konumdan bağımsız olarak uyku kalitesine dikkat etmeleri, sosyal ilişkileri güçlendirmeleri, düzenli fiziksel aktivite yapmaları ve yeşil alanları aktif kullanmaları Alzheimer riskini azaltmada önem taşımaktadır.
