Neandertallerin 43.000 yıl önce karmaşık kültürel uygulamalara sahip olduğunu gösteren yeni bir araştırma, İspanya’da bir mağarada boynuzlu ve boynuzlu hayvan kafataslarının toplandığını ve düzenlendiğini ortaya koydu. Bu keşif, Neandertallerin kültürel pratiklerle meşgul olduğuna dair önemli kanıtlar sunuyor.
İber Yarımadası’nın merkezindeki Des-Cubierta mağarası, ilk olarak 2009 yılında keşfedildi. 2023 yılında araştırmacılar, mağarada boynuzlu hayvanlara ait 35 büyük memeli kafatasının alışılmadık bir keşfini duyurdu. Çoğu çene kemiği kayıptı, ancak bulunan tüm kafatasları step bizonu ve yaban öküzü gibi türlerden geliyordu. Aynı seviyede Mousterian tarzında 1.400’den fazla taş alet ortaya çıkarıldı.
Araştırmanın birinci yazarı Lucía Villaescusa Fernández, ilk bakışta kaotik görünen bu birikimin hem jeolojik süreçleri hem de insan faaliyetlerini açıkça kaydettiğini belirtiyor. Mağara, kullanımının ardından binlerce yıl boyunca birçok kaya düşmesi yaşadı. Villaescusa Fernández ve ekibi, bu rahatsızlıkların Neandertal faaliyetlerinden ayrılmasında başarılı oldu. 3 Ocak’ta yayımlanan bir çalışmaya göre, Neandertallerin 135.000 ile 43.000 yıl önce özellikle soğuk dönemlerde hayvan kafataslarını topladığı doğrulandı.
Araştırma, bu materyallerin farklı kökenlere sahip olduğunu ve mağaraya aynı süreçlerle getirilmediğini ortaya koydu. Hayvan kafataslarının ekonomik veya geçim ihtiyacı ile doğrudan ilgili olmadan nesiller boyunca belirli alanlara yerleştirilmesi, Neandertal toplumlarının kültürel aktarım ve ortak gelenekler açısından nasıl işlediğine dair önemli ipuçları sunuyor. Neandertallerin kafataslarını neden topladığı tam olarak bilinmese de, bu uygulamanın doğrudan hayatta kalma ile ilgili olmadığı düşünülüyor.
Bu bulgular, Neandertal sembolizmi tartışmalarına yeni bir kanıt eklemekte. Toulouse Üniversitesi’nden Ludovic Slimak, bu tür alanların Neandertal anlam dünyalarının Homo sapiens’ten çok farklı bir yapıda olabileceğini öne sürdüğünü belirtiyor.
Kaynak: Archaeological and Anthropological Sciences Dergisi, Neanderthal Araştırması
