Yaşlanan erkeklerde Y kromozomunun kaybedilmesi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Yapılan araştırmalar, bu kromozom kaybının kardiyovasküler ve nörodejeneratif hastalıklarla, hatta kanser riskinin artmasıyla bağlantılı olduğunu gösteriyor. Özellikle 60 yaşındaki erkeklerin %40’ında görülen Y kromozomu kaybı, 90’lı yaşlara gelindiğinde %57’ye kadar yükseliyor. Çevresel faktörler, sigara kullanımı ve kanserojen maddelere maruz kalma da bu kayıpta etkili olabiliyor.
Y kromozomunun kaybedilmesi, vücutta Y olan ve olmayan hücrelerin mozaik bir yapısını oluşturuyor. Bu durum, Y kromozomu içermeyen hücrelerin kültür ortamında daha hızlı büyüme göstermesi nedeniyle biyolojik bir avantaja işaret ediyor olabilir. Y eksikliği, böbrek hastalıkları, kalp krizleri ve COVID-19 ölümleriyle ilişkilendiriliyor. Ayrıca, Alzheimer ve çeşitli kanser türlerinde de yüksek Y kaybı oranlarına rastlanıyor.
Bu kromozom kaybının, hastalıkların doğrudan nedeni mi yoksa yaşa bağlı sağlık sorunlarının bir sonucu mu olduğu henüz netlik kazanmadı. Ancak bir fare çalışması, Y eksikliği olan hücrelerin, kalp fonksiyonlarını olumsuz etkilediğini göstererek bu duruma açıklık getirebilir. Y kromozomundaki non-kodlayıcı genlerin diğer kromozomlardaki genlerin aktivitelerini etkileyebileceği düşünülüyor. Y kromozomu, insan bedeninde daha önceden bilinmeyen işlevlere sahip olabilir, bu yüzden konu üzerindeki araştırmalar önemini koruyor.
